По мнению чилийских предпринимателей, еще одним положительным моментом стало принятие протокола, регламентирующего систему арбитражного разрешения споров. Отсутствие постоянного эффективно действующего механизма разрешения коммерческих споров в рамках Мер-косур регулярно подвергалось критике со стороны Сантьяго и с его созданием, по словам чилийцев, устраняется еще одно препятствие на пути углубления степени интеграции Чили в объединение. В Буэнос-Айресе нашел подтверждение тезис о том, что аргентинский кризис и его негативное влияние на страны региона способствовали объединению усилий не только по разработке общей стратегии поиска путей выхода Аргентины из кризиса, но и в плане создания механизмов превентивного предупреждения и предотвращения кризисных ситуаций, а также системы быстрого реагирования на кризисы. Показательной в этом плане стала совместная декларация по итогам саммита в Буэнос-Айресе президентов стран-членов Меркосур, Боливии и Чили, в которой консолидированно подчеркивалась обеспокоенность латиноамериканских лидеров линией международных экономических и финансовых структур, ставшей одной из причин усиления нестабильности в регионе. Как полагают в Сантьяго, в ходе саммита в Буэнос-Айресе нашла дальнейшее продолжение тенденция к углублению политического взаимодействия в рамках Меркосур, что в определенной степени способствовало и экономическому укреплению блока. Несмотря на очевидное смещение чилийских акцентов в торгово-экономической области на внерегиональных партнеров (ЕС, США, страны АТЭС), официальный Сантьяго продемонстрировал в Буэнос-Айресе, что не собирается сворачивать свою деятельность в рамках Меркосур, но при этом все же отдает приоритет политическому взаимодействию в рамках объединения, не стремясь к форсированию процессов экономической интеграции. Принципиальный курс правительства Р.Лагоса на полное вступление страны в Меркосур оценивается неоднозначно. Ряд влиятельных деятелей, включая сенаторов и ученых-экономистов (в т.ч. таких авторитетных центров эконом. мысли, как Ин-т "Свобода и развитие"), развернули острую дискуссию на предмет целесообразности и своевременности такого шага. Многие квалифицируют намерение присоединиться к тамож. союзу данного блока как поспешный, непросчитан-ный шаг, предпринятый в угоду стремлению нынешней администрации играть более заметную роль в региональных делах. Сейчас Чили, являясь ассоциированным членом данного интеграционного объединения, участвует практически во всех его полит. и макроэконом. компонентах, кроме тамож. союза. Как известно, Общий рынок Юж. конуса (Меркосур) функционирует в режиме ЗСТ (т е. в его рамках отменены - правда, с определенными изъятиями - тамож. пошлины) и тамож. союза, имеющего единый внешний (т.е для третьих стран) тамож. тариф В качестве главных доводов "против" оппоненты отмечают значительные различия между Чили и Меркосур в макроэконом. сфере, несовместимость тамож. политики. Подчеркивается, что в течение длит. периода Чили проводит политику односторонней торговой либерализации, планового снижения тамож. тарифов, в то время как страны Мер-косур то и дело откатываются к протекционистской практике, а их тамож. тарифы попрежнему являются довольно высокими и дифференцированными. Именно вопрос внешних (применяемых к "третьим", т.е. не входящим в Меркосур, странам) тамож. тарифов (ВТТ) имеет для Сантьяго принципиальную значимость. Здесь - категорически против того, чтобы выравнивание тарифов шло за счет повышения чилийцами своего тарифа или за счет "торможения" намеченного графика его одностороннего снижения. В стране имеется вполне прочный консенсус в том, что речь о вступлении в тамож. союз Меркосур может идти только на чил. условиях, то есть на основе снижения тамож. тарифов участниками Меркосур до уровня чил., а не наоборот (средний тариф Меркосур составляет 14%, чил. - 9%). Для чилийцев исключительно важно, на каком уровне должна произойти конвергенция ВТТ Чили и Меркосур. Высказывается мнение, что наиболее удобным был бы 6% барьер, - именно на такой уровень Чили выйдет в 2003г., после ежегодных плановых односторонних снижений. Однако даже в том случае, если чилийцы настоят на своем (что, в общем далеко не факт), существует опасение, что вступление в Меркосур ограничит эконом. независимость страны.